世界经济论坛与中国的双边合作始于1979年，是中国企业界与国际企业界直接联系的最早最有效的渠道。从1981年起，中国企业家联合会每年组织中国企业参加世界经济论坛，从1983年起我国由副总理带队参加“达沃斯论坛”会议，在中国专场上向外国代表介绍中国当前的经济情况，回答外方代表提出的问题。团长在这种场合下能很坦率地作回答，这也让不少国内的与会者发现，国内许多人所共知的政策，外国人并不很清楚。为此，国内经济界、企业界希望外方尽可能到中国来，现场了解情况，面对面地与政策的制定者和中国同行进行交流。中国政府对会议非常重视，对于每年在中国举行的相关会议，都有有关产业部门的领导在会上做报告，对外方来参会的资格审查也很严格，一般跨国公司的亚洲或者中国区总裁想直接参会是不行的，会议上外方代表可以从中国政府有关领导那里直接获取第一手信息。在中国召开的高峰会议，主要围绕外商关心的经济改革、发展各方面的问题来进行的，外方参会者都是全世界的跨国公司，他们所关心的问题是在亚洲、中国如何投资，也有很多人在观察包括中国在内的市场，这与国人关心的问题有一致的地方，像改革能否持续发展，改革造成的失业能否引发社会的不安定，政府和企业的关系，中国的对外政策，国内的产业政策等.中国同世界经济论坛保持着密切的联系。自1979年以来，中国多次应邀派团参加达沃斯会议。 2004年1月21日至25日，第34届年会在瑞士达沃斯举行。2005年1月26日至30日在瑞士达沃斯举行世界经济论坛2005年年会，本届年会共有来自近百个国家的2000多名代表参加，黄菊副总理应邀出席本届年会，并在年会全体会议上发表特别致辞。2006年６月，世界经济论坛相关负责人表示，该论坛于6月13日在北京设立代表处，这将是其在亚洲地区设立的首个代表处。 2007年1月24日至28日，世界经济论坛2007年年会在瑞士达沃斯举行，论坛年会以“变化中的力量格局”为主题，来自约90个国家和地区的2000多名政要和各界人士将就2007年世界面临的挑战以及对策进行研讨。